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Le football américain est un sport très physique et rude. Il est vrai que les joueurs sont impressionnants sous leurs protections du futur. Il en ressort une image de gladiateurs. Le football américain est plus qu'un sport de gladiateur. Il est gouverne par des centaines de règles précises, 7 arbitres sont présents pour s'assurer du fair play du match.
L'essence de l'intérêt pour ce sport repose sur la règle de base que je vais m'efforcer d'expliquer: Pour arriver a marquer des points, il faut pouvoir se rapprocher de la zone d'embut de son adversaire. Souvent les équipes avancent petit a petit.
Une équipe dispose de 4 tentatives (downs) pour couvrir 10 yards. Si elle avance d'au moins 10 yards en moins de 4 tentatives, elle se voit autoriser de continuer son avance. Par contre, si au 4ieme down les 10 yards ne sont couverts, alors l'équipe adverse gagne la possession de la balle.
Ce serait quand même injuste si cette règle s'arrête la car imagine que si nous sommes dans notre propre terrain et on perd la balle alors l'équipe adverse aurait la possibilité de marque trop facilement, c'est pourquoi il y une possibilité de sauvetage: au 4ieme down il est possible de se dégager (Punt) au moyen du pied. L'équipe perd la possession de la balle mais l'équipe adverse commencera plus loin.
Exemple:
Equipe perd la balle et devient la défense. (Car pour continuer, il fallait 7 yards au minimum et en a gagne que 5 !)
Autre exemple:
Huit yards est une distance relativement grande alors le bon choix serait d'effectuer un PUNT. Souvent si la distance a parcourir pour le 1st down est plus grande que 2, le choix est un punt ou un Field goal. Si nous sommes a une distance de moins de 35 yards de la zone d'embut c'est le field goal. En général les Field goal de plus de 50 yards (35 yards et 50 yards? pourquoi la différence? la balle est placée a 35 yards de la zone d'embut mais il faut ajouter 10 yards car les poteaux se trouvent a la limite du terrain donc derrière la zone d'embut et il faut aussi ajouter 6 yards pour l'emplacement de la balle quand elle sera bottée. En effet, il est conseiller des prendre quelques distances de la défense qui va tenter de bloquer le kick.